Videokonferenzen gewinnen zunehmend an Bedeutung, neben einer synchronen, visuellen Kommunikation und nicht zuletzt durch entscheidende Kostenersparnisse. Visuelle Kommunikation bedeutet im Gegensatz zur textualen Verständigung – mittels Chat, etc. – die Mimik und Gestik seines Gegenübers wahrzunehmen, das wiederum hilft eine persönlichere Beziehung aufzubauen, und auf einfache Weise bspw. Grafiken und Charts während eines Meetings zu übermitteln.
Bzgl. den entstehenden Kosten durch Ausgaben für Reise, Unterkunft, Tagesdiäten, etc., werden diese entscheidend verringert, da die Örtlichkeit der jeweiligen Teilnehmer offensichtlich keine Rolle mehr spielt. Natürlich gibt es Fälle, die es durchaus erfordern, vor Ort zu sein, um mehr Flexibilität zu gewährleisten.
Eine der bekanntesten Software-Angebote ist Skype. Ohne jedoch hierauf weiter einzugehen, einige kostenlose Alternativen:
Google Video Chat: Über einen Gmail-Account können, sofern entsprechende Hardwarevoraussetzungen erfüllt sind, Video-Anrufe an bestehende Kontakte getätigt werden.
Camfrog: “The Online Chat is dead, long live the Online Chat.” Camfrog geht einen Schritt weiter und bietet neben einer reinen peer-to-peer Kommunikation, Video Chat Rooms.
IVideochat: Noch einfacher, ganz ohne Installation geht’s mit diesem Dienst. Nur um einen eigenen “Room” zu eröffnen, ist eine Registrierung notwendig.
iVisit: Wird eine “sichere” Lösung gesucht, die neben einer Videokonferenz auch ein Dokumenten- und Applikations-Sharing erlaubt, ist man hier richtig.
Paltalk: Last but not least, eine bereits breit akzeptierte Anwendung. Aus einer Vielzahl von Kategorien kann ein entsprechender “Room” gewählt werden. Auf diese Weise, um nur ein Beispiel zu nennen, wurde ein Angebot geschaffen, um Fremdsprachen zu lernen.
